Es la primera pregunta de toda reunión, y la respuesta honesta es incómoda: las encuestas no coinciden entre sí, y la diferencia entre la más conservadora y la más entusiasta es de más de veinte puntos. Vale la pena entender por qué antes de mirar cualquier número.
Por qué las cifras no coinciden
Tres motivos, y ninguno es mala fe:
No preguntan lo mismo. “¿Usaste alguna vez un chatbot?” y “¿cuál es tu herramienta por defecto para buscar?” dan resultados que se llevan décadas de distancia. La primera mide curiosidad; la segunda, hábito.
No preguntan a la misma gente. Una encuesta representativa de la población de un país da mucho menos que un panel de usuarios de internet ya suscriptos a algo.
Quién paga la encuesta importa. Varios de los números que circulan salen de agencias que venden justamente este servicio. No los descartes, pero mirá el tamaño de la muestra y la fecha antes de repetirlos —incluidos los que citamos acá.
Los números que sí se pueden citar
| Dato | Fuente | Cuándo |
|---|---|---|
| 16% usa chatbots como herramienta principal o casi siempre; 56% sigue con buscadores tradicionales | Bain & Company, 1.500 consumidores | Septiembre 2025 |
| 46% ya usa los resúmenes de IA que aparecen dentro del buscador | Bain & Company, misma muestra | Septiembre 2025 |
| 37% empieza sus búsquedas en una herramienta de IA en vez de un buscador; 85% igual verifica la respuesta en otro lado | Eight Oh Two, 500 consumidores, vía Search Engine Land | Noviembre 2025 |
| Cerca de la mitad de los adultos estadounidenses usa chatbots; 1 de cada 4 los usa a diario y 4 de cada 10 los usa para buscar información | Pew Research Center, 5.119 adultos | Febrero 2026 |
| 65% de quienes usan IA reemplazó alguna búsqueda de producto en Google por un chatbot | Semrush | 2026 |
La brecha entre el 16% de Bain y el 37% de Eight Oh Two no es un error: una mide el hábito por defecto y la otra, dónde arranca la búsqueda. Las dos pueden ser ciertas a la vez.
La encuesta de Pew es la más sólida de la lista —5.119 adultos, panel representativo— y también la que trae el contrapeso: la misma gente que usa chatbots desconfía bastante de ellos. Uso alto y confianza baja conviven, y esa desconfianza es justamente la razón por la que el modelo cita fuentes y por la que te conviene ser una.
El dato que casi nadie mira: la edad
Bain lo desagrega y es la parte más útil de todo el estudio. El porcentaje que sigue usando buscadores tradicionales por defecto:
- Baby boomers: 76%
- Generación X: 55%
- Millennials: 42%
- Generación Z: 42%
O sea: entre los menores de 45, menos de la mitad tiene el buscador como herramienta por defecto. Si tu comprador tiene 30 y no 60, el promedio general te está mintiendo para abajo.
Qué parte del recorrido se lleva la IA
No es la compra: es la investigación previa. Bain preguntó para qué se usan los chatbots y las respuestas fueron entender un tema complejo (53%), conseguir instrucciones paso a paso (47%), hacer una lluvia de ideas (45%) y responder dudas puntuales (45%).
Traducido a un negocio: la IA se lleva el momento en el que alguien arma su lista corta. No te quita la venta; decide quién llega a la mesa. Por eso el 85% que “igual verifica en otro lado” no es un consuelo: verifica a los tres nombres que la IA le dio.
Por qué un 16% ya alcanza para importar
Acá está el punto que se pierde en la discusión de porcentajes. En un buscador, el tráfico se reparte entre diez resultados, más anuncios, más mapas, más videos. En una respuesta generada aparecen tres o cuatro nombres y nada más.
Un 16% de la demanda repartido entre tres marcas concentra mucho más que un 84% repartido entre cien. Si sos uno de esos tres, ese porcentaje chico te rinde muchísimo; si no sos ninguno, no existís para esa porción entera y no te enterás, porque no deja rastro en tu Search Console.
Qué haría yo con esto
No abandonar el SEO. El 56% de Bain es real y los motores de IA se alimentan de la web indexada. Quien te diga que el SEO murió te está vendiendo el reemplazo.
Medir tu categoría en vez de discutir el promedio. El número que importa no es cuánta gente usa IA en el mundo: es en cuántas de tus preguntas aparece tu marca hoy. Eso se mide en una semana. Cómo, está acá.
Mirar la edad de tu comprador. Si le vendés a menos de 45, ya estás en el escenario de arriba, no en el promedio.
Separar el tráfico de motores de IA en tu analytics hoy. Es gratis, tarda diez minutos y dentro de seis meses vas a querer tener la serie completa. Esperar a que “sea relevante” es garantizarte no tener con qué comparar.